（本文发布于6月5日，作者是CBS的记者Sam Quinn，文章内容不代表译者观点。）

马刺曾将吉诺比利视为季后赛的王牌。在常规赛中，他大多数时间都是替补出场，到了季后赛也是如此。但当有球队真正给马刺带来压力时，他们就会打出“吉诺比利牌”。

在2005年夺冠赛季的前九场季后赛中，吉诺比利有八场是替补出场。当超音速在第二轮系列赛中将比分扳成2-2平时，吉诺比利被提上首发阵容，马刺从此一往无前。2008年对阵黄蜂时，马刺以0-2落后；2012年对阵雷霆时，第二轮系列赛被追成2-2平；甚至在2013年总决赛对阵热火的第四场比赛中，波波维奇都选择让吉诺比利首发。这是马刺认真起来的标志。

从来没有人怀疑吉诺比利是否是马刺最好的五名球员之一。根据你对托尼·帕克的看法，他甚至可能是马刺最好的后卫。让吉诺比利替补出场更多是为了平衡球队。吉诺比利比帕克更擅长组织进攻，因此他更适合带领替补阵容。帕克的得分能力与首发阵容更契合，分开使用让他们作为控球手的作用最大化。

然而，在这次季后赛中，马刺对于迪伦·哈珀和福克斯的使用方式并不完全相同。他们的进攻特点有些相似，都是突破能力强但跳投不稳定的后卫。虽然两人有明显的不同，但福克斯是首发球员，因为他整个赛季都是打首发。他是一位28岁的全明星球员，并且刚刚签下了顶薪续约合同。当然，这样的球员会从赛季一开始就首发。当你的球队在拥有这位首发球员的情况下赢得了62场比赛时，继续沿用这一策略是合理的。

在圣安东尼奥的最后争夺战中，他们打出了吉诺比利这张王牌。在最重要的比赛中，你只想让你最好的球员上场。目前，马刺在总决赛首场比赛后以0-1落后于尼克斯，显然20岁的新秀哈珀的表现比福克斯更胜一筹。

这种比较并不完全公平。两人都有些伤病，迪伦·哈珀是2025年选秀大会的榜眼秀，在西部决赛对阵雷霆时一直受到内收肌拉伤的困扰。福克斯因高位脚踝扭伤错过了西决的前两场比赛。哈珀恢复得更快，而在那个特定的对决中，福克斯更稳定、更有经验的手感是必要的。

卡斯尔在与雷霆系列赛的前两场比赛中失误了20次。雷霆靠活球失误得分，因此即使福克斯的投篮命中率低于37%，三分命中率仅为23%，他在首发阵容中的存在也是绝对必要的。马刺没有一个低失误的控球手是无法击败雷霆的，福克斯在第七场比赛中的15分帮助马刺挺进了总决赛。

马刺在对阵尼克斯时需要对篮筐施加压力，并且防守者要能够有效限制布伦森。在第一场比赛中，马刺仅在内线得到42分，低于他们在常规赛中场均52分和季后赛前三轮每晚49分的水平。哈珀贡献了其中10分，他是整个季后赛中对篮筐施压最好的后卫之一，在季后赛中平均每场在禁区内的投篮次数为4.7次。在后卫中，只有爱德华兹、马克西和布伦森在这个季后赛中进入禁区的次数比他多。而他们的上场时间都比哈珀多，但没有人能与哈珀在禁区67.4%的命中率相匹敌。

自从从高位脚踝扭伤中恢复后，福克斯平均每场在禁区内只尝试2.6次投篮，命中率为46.2%，同时他的上场时间比哈珀多了大约8分钟。目前，他主要依靠跳投和突破得分。当这些投篮命中时，他看起来状态很好。他在西决抢七中的出色表现很大程度上依赖于他命中的三个三分球。但在总决赛的第一场比赛中，他在禁区外的投篮命中率仅为10投1中。如果他不能频繁冲击篮下，他的得分效率可能会大幅下降。

作为一位身材较小的全明星后卫，福克斯的防守还算可以。但“还算可以”仍然意味着他在面对布伦森时会显得脆弱。尚帕尼成为了布伦森的主要攻击目标，而福克斯在面对布伦森时表现得还算不错。然而根据NBA官网的数据统计，哈珀在14.4个部分回合中防守布伦森，其中最常见的情况是尼克斯试图通过挡拆的方式，让哈珀远离布伦森。

在总决赛首场比赛中，哈珀的表现明显优于福克斯。哈珀身高6英尺5英寸，体重215磅，比福克斯（6英尺3英寸，185磅）更为强壮，防守也更具侵略性。这使他更适合防守布伦森，并且可以在必要时换防到体型更大的球员。例如，在常规赛对阵尼克斯的比赛中，当福克斯防守布伦森时，尼克斯成功地将福克斯换防到卡尔-安东尼·唐斯，而唐斯原本是由卡斯尔防守的。

首场比赛的数据有些误导性。马刺在哈珀上场的时间段内表现不佳，主要是因为几乎一半的时间里，哈珀与替补中锋科内特一同出场。当哈珀与科内特一起在场上时，马刺净负7分；而当他与文班亚马一起在场上时，马刺净胜2分。福克斯的正负值为0，但他在与文班亚马同时在场的时间段内净负4分。

马刺是否可以更多地让哈珀和福克斯同时上场？他们在首场比赛中共同在场时净胜5分。然而，马刺一直不愿同时派出他们最好的三名后卫。根据Cleaning the Glass的数据统计，福克斯、哈珀和卡斯尔在常规赛中只共同出场了54个回合，在季后赛中也只有43个回合。

马刺本赛季在教练米奇·约翰逊将尚帕尼纳入首发阵容后取得了突破。马刺需要额外的投篮能力，福克斯、卡斯尔和哈珀的角色相对重叠，他们都希望球在自己手中，而且他们都不是顶级射手。将卡斯尔从首发阵容中移除是不可行的，他在防守端非常重要，并且能提供足够的攻筐压力。

现在的问题是上福克斯还是哈珀。在首场比赛中，哈珀显然是更好的球员。这可能是由于伤病的原因，但到了赛季的这个阶段，没有时间让球员恢复。马刺已经失去了主场优势。福克斯在首场比赛中的上场时间比哈珀多10分钟，并且在第四节的关键时刻留在场上，而哈珀末节只打了不到四分钟。这是NBA总决赛，胜负可能取决于一个微小的阵容调整。

这也许就是为什么波波维奇在马刺第一次王朝时期的关键比赛中选择吉诺比利。当你的赛季悬于一线时，你希望用最好的球员来决定胜负。我们都知道马刺追求第二个王朝的目标。在某个时刻，哈珀将取代福克斯成为首发。马刺可能之前设想了一个漫长的过渡期，甚至可能计划在未来一两年内让哈珀扮演类似吉诺比利那样的高调替补角色。他们甚至可能已经看到哈珀在这个季后赛中的崛起，并计划让他在下个赛季成为首发控卫。

无论何时进行这个调整，它都将是永久性的。这是一个难以逆转的决定，而且无法预测福克斯会如何应对被降为替补的情况。即使是因为脚踝受伤，福克斯目前看起来也不像一个明星球员，而哈珀则比预期更早地成长为一名明星球员。

马刺在每个关键时刻都抵制了这个调整。在第二轮对阵森林狼的系列赛首场比赛中，哈珀的表现优于福克斯，但他们仍然没有改变首发阵容，并最终赢得了系列赛。在对阵雷霆的首场比赛中，哈珀顶替福克斯首发，但当福克斯伤愈复出后，他又回到了首发位置。

马刺对福克斯的信任迄今为止是合理的，但现在他们没有第二次机会了。马刺距离被淘汰只剩三场失利，考虑到伤病因素，他们面对的是季后赛中遇到过最强的对手。他们不能再让最好的球员之一每场只打不到30分钟。如果哈珀和福克斯在首场比赛中的表现是未来比赛的预兆，那么哈珀应该打首发。现在是时候用最好的球员来决定胜负了。

原文：Sam Quinn

编译：JayChan