（文章作者为CBS体育记者Brad Botkin，文章观点与译者无关）

福克斯早晚要离开马刺，但这并不意味着必须马上让福克斯离队。福克斯在NBA总决赛中的挣扎表现已经被反复提及。他在对阵尼克斯的总决赛中表现糟糕，除了第二场比赛打得不错和第三场比赛最后的关键投篮外，他几乎没有什么亮点。在西部决赛对阵雷霆时，他的表现也没有多好。他在季后赛的投篮命中率仅为41.4%，三分球命中率为29.4%，这无疑是一个令人头疼的数据。然而，福克斯是一名全明星球员，在马刺前11场季后赛中，他有9场比赛得分至少达到17分。即使在季后赛中投篮手感不佳，且因脚踝受伤难以有效地攻击篮筐，他的挡拆进攻仍然是马刺最可靠的阵地战武器之一。

那些说“最近你为马刺做了什么？”的人现在就想交易福克斯。每个人都看到了迪伦·哈珀的异军突起，都觉得他应该成为马刺下赛季的首发控卫。作为去年选秀的第二顺位，哈珀很有可能在下个赛季成为全明星，并在签下第二份合同之前成为NBA最佳阵容的一员。他有望在未来十年里成为文班亚马身边的科比，而文班亚马则会是马刺的奥尼尔。福克斯一开始是为了给文班亚马提供一个即时的搭档并加速提升球队竞争力的时间而被交易来的，由于哈珀的表现太好，福克斯的存在造成了幸福的烦恼，球队的后场太过奢侈。不过，这种奢侈是马刺可以承受的，因为球队的三名最佳球员仍然处于新秀合同中。文班亚马、哈珀和卡斯尔三人下赛季的总薪资将不到4000万美元。

福克斯下赛季的4980万美元年薪（四年2.29亿美元合同的开始）在这一背景下显得比较合理，因为他目前是马刺队中唯一一位下赛季薪资超过2700万美元的球员。马刺还需要处理一些球员的合同问题，特别是尚帕尼（他是一名首发球员，球队拥有300万美元的球队选项，很可能会转为长期合同），以及可能成为自由球员的哈里森·巴恩斯。不过，目前马刺的薪资总额距离奢侈税线还有4400万美元，并且远低于两个土豪线。

文班亚马目前有资格签下一份五年2.51亿美元的续约合同，从2027-28赛季开始生效。即使这笔钱最终计入薪资，卡斯尔和哈珀仍然处于他们的新秀合同期内。卡斯尔的第二份合同将在2028-29赛季开始，而哈珀则是在2029-30赛季。因此，即使福克斯在这份合同的全部四年都留在马刺效力（这大概率不会发生），他和哈珀的顶薪合同也只会重叠一个赛季。而这还要等到三年后——在NBA里，这已经是一段很长的时间了。

马刺全力冲刺总冠军，福克斯仍是关键一员。据ESPN周六报道，马刺“仍坚定支持福克斯作为首发控卫”。然而，报道同时指出，预计哈珀阵营将越来越强烈地要求进入首发阵容。哈珀希望首发，并且显然他也应该首发。马刺可以尝试三后卫阵容，包括哈珀、卡斯尔和福克斯。如果福克斯今年夏天不被交易，这可能是让所有人都满意的最佳选择。

但保留福克斯的真正价值在于让他成为吉诺比利那样的球员——一个速度快、有首发实力的左手球员，为了球队夺冠而甘愿替补出场。虽然为一名第六人支付如此高昂的薪水有些奢侈，尤其是马刺已经拥有年度最佳第六人凯尔登·约翰逊。但如果福克斯能放下自尊，他明年在圣安东尼奥可能会有更好的夺冠机会。

让我们不要忽视阵容深度的重要性。我们总是忽略这一点。我们在评估这些球队时，通常是基于全员健康的状态，但这种情况几乎不会发生。在休赛期，当每个人都悠闲地度假时，三名首发后卫似乎显得有些多余，但在一个漫长的82场比赛赛季中，再加上不断深入的季后赛，你很可能在大部分时间里至少缺少其中一人。

大多数球队只能祈祷他们的首发控卫不要受伤。如果他受伤了，无论时间长短，球队都会陷入大麻烦，尤其是在季后赛中，他们几乎就完了。但在圣安东尼奥，情况就不一样了。理想情况下，哈珀和卡斯尔在下赛季能成为更稳定的射手，三后卫阵容可以在文班亚马周围形成一个持续突破分球、空间合理的进攻单元。无论如何，能够错开使用这三名高水平后卫，确保场上几乎始终有两名后卫同时在场，这将是联盟中所有球队都羡慕的优势。

这并不是说如果有一个好的交易机会，马刺也不应该交易福克斯，但这个交易必须非常划算。如果仅仅因为他在几场季后赛中投篮失准并在关键时刻犯下几次低级失误就贸然交易他，那未免太冲动了，甚至可以说是不负责任。要知道，福克斯两年前在国王队场均贡献25分，而且他现在才28岁。

当然，如果马刺早知道哈珀会这么快变得如此出色，他们可能一开始就不会交易来福克斯，更不会给他一份2.29亿美元的续约合同。但这些都是过去的事了，就像福克斯在总决赛中的表现一样令人失望。重要的是未来。虽然这份合同的剩余时间里福克斯很可能不会留在圣安东尼奥，但有很多理由支持这段合作关系至少再维持一个赛季。